话说上古尧帝时期，竟有十个太阳同现于天际，直烧得土地、草木、庄稼等尽皆枯焦，天下百姓酷热难耐，因此昏迷不醒、饥渴而死的惨剧在各地频繁上演。更严重的是，成百上千的怪禽恶兽也借机纷纷为祸人间，到处残害生灵。
尧帝为使天下恢复风调雨顺、百姓重新安居乐业，诚切延请盖世英雄大羿匡扶正道。大羿于是奋起神威，长啸一声，势如平地起风雷，张弓搭箭，一连射下九个太阳，又不辞辛劳射杀猰貐（yà yǔ）、封狶、九婴、修蛇、凿齿、大风等诸多怪禽恶兽。
大羿立下如此不世殊勋，不惟得到了尧帝的封赏和天下百姓的爱戴，他射日的英雄壮举更震动灵霄天庭，西王母就赐其一包长生不老药以资鼓励。
当时尚有不少的怪禽恶兽只是惮于大羿之盖世神威，不得不重新藏匿起来，未免它们日后再次为祸人间，须得辗转寻觅一一射杀。由是，大羿匆匆将长生不老药交予自己的妻子嫦娥保管，便再次踏上了征途。
人性之善恶端的难测，只因为大羿射日立下奇功、赢得褒奖，就引来很多无耻小人的嫉妒，他的徒弟逢蒙便是其中之一。
逢蒙平日里看似灵敏而勇敢，实则奸诈刁钻、心术不正，他虽然学到了大羿的几分射术，但却连师父的半点高尚品德也没具备。尤为龌龊不堪的是，由于大羿长时间在外不归，逢蒙其实早与师娘嫦娥发生暧昧关系！
这次大羿独自外出寻觅并射杀怪禽恶兽，觊觎长生不老药的逢蒙觉得机不可失，便刻意哄得嫦娥芳心大悦。
看到嫦娥对自己业已全无戒心，逢蒙立时撺掇其将西王母赐下的长生不老药偷出，以供两人分食得道升天，好做一对真正长久的神仙美眷。
嫦娥闻言不免心动不已，果将长生不老药盗窃得手。熟料，逢蒙却改变了初衷，诈言长生不老药有剧毒，须得经自己调配后方可安全服用，其意在将此药独吞。
眼见逢蒙面露狠色步步紧逼，嫦娥既惧且怒，危急之时，竟将心一横，索性一口吞下了长生不老药。
逢蒙措不及防，不由怔在原地，过得片刻，长生不老药遽尔生效，嫦娥无翅飞升，很快飘离地面，直奔天际而去。
最终，嫦娥飞落到月亮上成了仙，不过由于她的品行不良、淫乱不贞，西王母便罚其褪去人形，化为一只癞蛤蟆，终日在月宫里舂捣长生不老药，过着寂寞清苦的生活。
至于逢蒙，虽然机关算尽，但到头来一切成空，他畏惧大羿回家后不肯饶恕自己，只得狼狈逃窜，自此亡命天涯，苟且余生。

唐·李商隐《嫦娥》
嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。
南宋·辛弃疾《满江红·中秋寄远》
问嫦娥、孤令有愁无？应华发。

上文嫦娥窃药奔月的故事，坯子乃是取材于《淮南子》、《搜神记》等典籍，并运用通俗小说的笔法加以重新演绎而成。
嫦娥其人其事，历史上有各种各样的版本流传，主要原因是人们常常将其丈夫大羿（羿）与夏代有穷国君主后羿（夷羿）的事迹、称呼混淆。不过，经过历代的不懈考证，现今已形成比较令人信服的论断，详见下文。
嫦娥，上古时期三皇五帝之一帝喾的女儿、大羿的妻子。本称恒娥，俗称姮娥，因西汉时为避汉文帝刘恒的忌讳而改称常娥，通作嫦娥，亦有素娥、月姊、素女、桂娥、霜娥（孀娥）、月主、月神、月精、太阴星君、金娥、羿妃、瑶娥、姱娥、蟾妃、广寒仙子等别称。
根据神话传说的记载，嫦娥美貌非凡，居住在月亮上的广寒宫，后世因而以其喻指美女，或用作月亮的代称。
在典籍、诗文中，嫦娥与羲和（司职日御，即为太阳驾车的神）并称为羲娥。
“羲娥”一般有三种含义：
1.借指日月。
唐·韩愈《石鼓歌》
孔子西行不到秦，掎摭星宿遗羲娥。
坯子注
掎摭（jǐ zhí）：摘取；取得。
2.泛指岁月。
北宋·苏轼《次韵杨褒早春》
破恨径须烦麴蘖，增年谁复怨羲娥。
坯子注
麴蘖（qū niè）：麴同“曲”。麴蘖，即“曲糵”，亦作“麴櫱”、“麴孽”、“麯櫱”，其意有三：
（1）酒曲。
东汉·王充《论衡·率性》
酒之泊厚，同一麴蘖。
（2）酒。
清·方文《穷冬六咏·无酒》
生来嵇阮性，曲蘖助天机。
（3）酒税。
《资治通鉴·唐昭宗天复二年》
掌书记李袭吉献议，略曰：“国富不在仓储，兵强不由众寡，人归有德……至於率闾阎，定间架，增麴糵，检田畴，开国建邦，恐未为切。”
3.日夜。
南宋·文天祥《真州杂赋》
四十羲娥落虎狼，今朝骑马入真阳。