惆怅云陵事不回，万金重更筑仙台。
莫言天上无消息，犹是夫人作鸟来。
——唐·张祜《钩弋夫人词》

东晋·干宝《搜神记》中记载了这样一则故事：
钩弋夫人因“作奸犯科”，被汉武帝责令赐死。可出殡的时候，她的尸体不仅毫无臭味，反而散出香气，十多里之外都能闻到。
自从钩弋夫人下葬以后，汉武帝在甘泉宫中日益感觉“空虚寂寞冷”，于是不由想起她往昔之诸般好处——兰质蕙心、软玉温香 and so on，焉能不既哀且痛，以致走火入魔般怀疑其或许根本未死，说不定现正猫在地下缠着阎罗王凑局斗地主呐。
辗转反侧，寤寐思之，汉武帝在不知不觉间罹患“科学控综合征”，为了求解事实真相，他竟命人发掘钩弋夫人之陵寝，打开棺椁来察看究竟。
结果令在场的所有人大吃一惊，棺椁里竟然是空的，不惟没有尸身，连随葬品也不知所踪，只留下一双“绣花鞋”……
在中国古代历史上，钩弋夫人绝对可称为一代奇女，有关她的趣闻轶事在典籍中屡见不鲜，颇具传奇色彩。
钩弋夫人，本姓赵而其名不详，原籍河间（今属河北省沧州市），汉武帝刘彻之宠妃、汉昭帝刘弗陵之生母。值得一提的是，钩弋夫人的父亲原本就是一位官吏，却不知因何事犯法获罪，竟被处以宫刑，不过他同伟大的司马迁一样，即便成为了一个不完整的男人，也没有自暴自弃，干脆做起了中黄门（通俗来讲，所谓“中黄门”其实就是在宫廷服役的太监）。
说起钩弋夫人与汉武帝的“第一次亲密接触”，可谓神乎其神。
当时汉武帝巡游经过河间，有一位擅长观察云气以预测吉凶的方士，主动前来觐见并故作神秘地禀告道：“此地东北方向有青紫气自地属天，其下必有奇女，幸之大祥。”
汉武帝听罢不免心动，立即下诏派人寻找，果然就带回一位绝色盖世的少女——正值豆蔻之年的钩弋夫人。
汉武帝甫见钩弋夫人便觉秀色可餐，登时龙颜大悦，忙唤上前来仔细端视，这才发现她似有残疾——两只柔荑始终紧握成一拳状，于是惊疑不定，问其何故如此。
钩弋夫人眸含秋水，颦蛾回道：“妾自幼喜欢清净，曾卧病在床六年，愈后即饮食大减，两手指掌更拳缩如斯。”
汉武帝闻言心生怜爱，即命随行御医为钩弋夫人诊治，实是无方可用；又命一亲信侍卫小心掰展，也是无计可施，甚至数百人一齐动手都无能为力。
“放着吾来！”汉武帝眼见众人碌碌无为，赫然恼羞成怒，决定亲自试上一试。说也奇怪，汉武帝只是温柔摩挲了钩弋夫人的左右玉臂一回，她的两只柔荑随之就被分开了，其右掌心竟然握着一只小玉钩。
群臣见状纷纷跪地山呼万岁，汉武帝喜不自胜，心醉神迷，而钩弋夫人则嫣然一笑，双颊涌霞，美艳不可方物。
就这样，汉武帝将钩弋夫人扶上随行的轺车带回皇宫，其由此受宠，号称拳夫人，后晋为婕妤（汉武帝在位期间，婕妤为妃嫔之首，往往晋封皇后）。
坯子要专门说明一下，西汉承袭了秦时的很多制度，宫中妃嫔的称号便是如此：有美人、良人、八子、七子、长使、少使、五官、顺常、舞涓等。汉武帝时增加了婕妤、娙娥、傛华、充依，汉元帝又新置了昭仪，由此将妃嫔等级扩充到十四等，且各有爵位。
妃嫔：嫔，多指皇帝的妾；妃，多指皇帝的妻，地位次于皇后。除皇后之外，皇帝其他的所有妻妾可统称为妃嫔。
钩弋夫人非常得宠，她在太始三年（公元前94年）为汉武帝生下一子，取名为刘弗陵，号称钩弋子，即后来继位之汉昭帝。
据说，钩弋夫人怀胎十四个月方才生子，汉武帝不以为耻，反以为荣，由于上古时尧帝乃是其母怀胎十四个月而生，因此就将钩弋夫人生子时所处宫殿的大门称作尧母门。
坯子真是想不通，现在都说“十月怀胎”，即便是在古代，恐怕也没有正常人类能怀胎十四个月吧？莫非前四个月根本没怀上？彼时的汉武帝已是花甲之年，他倒是对自己的“造人”能力十分自负啊！
汉昭帝刘弗陵到底是不是汉武帝的亲生儿子？不由人不浮想联翩！
关于钩弋夫人之死，典籍中并未记载确切的死亡时间，其死因也稍有相同：
1.司马迁《史记》
汉武帝自己对左右说，古时候国家之所以出乱子，就是由于君主年少，而他的母亲正在壮年。女子独居，骄横傲慢，淫乱放纵，没有人能禁止。
吕后之事无乃前车之鉴，在汉武帝有意立刘弗陵为太子的前提下，这才不得不找借口先将其母钩弋夫人赐死，以绝后患。
2.班固《汉书》
汉武帝常说刘弗陵像自己，又觉得他的出世也和别人不同，就特别疼爱，打算立为太子。同样因为刘弗陵年纪幼小，而其母钩弋夫人又尚年轻，担心再出现女主专权乱国的事，就一直犹豫不决（是否对她痛下杀手）。
钩弋夫人想必对汉武帝的心思也并非全然不知，在一次跟随其去甘泉宫时，不慎犯了一点儿小错误，受到责备，结果就因此忧惧而死。

• 扩展阅读：藏钩

前文说到，汉武帝当年将钩弋夫人拳缩的手掌分开后，其右掌心还紧紧握着一只小玉钩。据说，当时的女人们争相效仿钩弋夫人，佯做手指拳卷不能伸直之态，后世因而发明一种博戏——藏钩。
游戏规则：参与游戏的人分为猜、藏两组竞赛胜负，藏组将某物（通常为钩）藏于某人的一只手中，让猜组去猜它藏在哪个人的手中。猜组若猜中即得一筹，反之藏组则得一筹，连得三筹即可获胜。
如果分为两组以后，还剩下一个人，他就来往于两组之间，或属于藏组，或属于猜组，叫“誐鸱”、“游附”或“飞鸟”。
据西晋·周处《风土记》所载，藏钩之戏，须在腊月祭祀之后或正月进行。
《酉阳杂俎》、《渚宫故事》等典籍中记载了多篇有关“藏钩”的故事，隋唐间宫廷音乐家白明达曾创作《藏钩乐》，李白、梅尧臣等在其诗文中常引以为典。