元·王实甫《西厢记》第一本第一折：“俺这里有一座寺，名曰普救寺……南来北往，三教九流，过者无不瞻仰。”
《水浒传》第七一回：“其人则有帝子神孙，富豪将吏，并三教九流，乃至猎户渔人，屠儿刽子，都一般儿哥弟称呼，不分贵贱。”
老舍《茶馆》第三幕：“我在这儿监视着，三教九流，各色人等，一定能够得到大量的情报。”
老舍《龙须沟》第一幕：“五行八作，就没你这一行。”

某——坯逆翘楚，长揖唱喏。区区不才，请恕斗胆，这便向列位看官解释下“三九五八”的具体含义。
所谓“三九五八”，其实是古代对“三教九流”及“五行八作”的一种统称，既指各行各业的行当本身，同时也涵盖各行各业的从业者。

1.三教九流

三教，指的是中国儒、道、佛这三大传统宗教。
九流之说，源于《汉书·艺文志》，此中将天下学说分为九流十家：儒家、道家、墨家、法家、名家、杂家、农家、纵横家、阴阳家是为九流，九流以外加上小说家则为十家。
九流可细分为上、中、下三等，有多种不一的说法。

（1）上九流

第一种说法
一流佛祖（释迦牟尼）二流仙（元始天尊、太上老君、八仙等等）三流皇帝（真龙天子、封建帝王）四流官（大小官吏）五流烧锅（酒厂，封建时代曾是最大厂家）六流当（当铺）七商（商贾）八客（庄园主）九庄田（农夫。这一说法似是受了道家田园情趣的影响）
第二种说法
一流佛祖二流天，三流皇上四流官，五流阁老六宰相，七进八举九解元。
第三种说法
一佛祖，二仙，三圣贤，四官，五公卿，六相，七僧，八道，九庄田。
第四种说法
一宰相，二尚书，三督抚，四藩臬，五提督，六镇台，七道台，八知府，九知州。
第五种说法
帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商
第六种说法
佛祖、仙、皇帝、官、斗倌儿、秤、工、商、庄田
扩展阅读：斗倌儿
斗，也称斛，是旧时计量粮食的量具。常见的多为口大底小方形木制量具，上口中间有一横梁，便于提起。计量单位十进制，即十斗为一石，十升为一斗。
旧时粮食买进卖出须臾离不开用于计量的斗，职业执斗人作为一种行当，便被百姓俗称为“斗倌儿”。在粮市常见到身背官斗的斗倌儿，为人量粮以收取佣金。
斗倌儿用斗量粮的过程十分有趣：斗放在大笸箩里，卖方将粮倒入斗中装满，斗倌儿手持荡板将斗口粮食荡平。斗倌儿荡粮的手劲儿大有说道。用力立刮，斗里粮少，买主吃亏；荡板斜着用力下压，斗里粮多，买主占便宜。俗话说“荡板有金有银”指的就是这个意思。斗倌儿手头上有偏有向，常常导致争执。当两人提斗将粮食倒入买方容器的时候，斗倌儿要拉长声音唱着报出斗数。唱斗的时候斗倌儿也能做弊，多报斗数或少报斗数，谓之“滚斗”。
今天随着粮食计量不再沿用斗、石的容量计量方法，斗倌儿随之从360行中淡出，化做渐行渐远的往日记忆，留待有心人感慨和评说。

（2）中九流

第一种说法
一流举子（举人）二流医（医生、郎中、大夫、药房先生）三流风水（风水先生、阴阳先生）四流批（批八字、算命先生）五流丹青（书画）六流相（相士、看相的）七僧（和尚）八道（道士）九琴棋（古琴和围棋，标志文人）
第二种说法
一流秀才二流医（医生），三流丹青四流皮（皮影），五流弹唱六流金（卜卦算命），七僧八道九棋琴。
第三种说法
一评书，二医，三卜筮（算命），四棋（棋师），五丹青，六仕（兵卒），七横（说客），八义（侠客），九打渔。
第四种说法
一医，二金，三飘行（测字），四推（推算历法），五琴棋，六书画，七僧人，八道士，九星相（观星相定吉凶）。

（3）下九流

第一种说法
一流巫师（画符念咒招神驱鬼的巫师）二流娼（明娼暗娼歌妓）三流大神（以跳唱形式佯做神仙附体来驱灾治病的神巫）四流梆（更夫）五剃头的（挑担走四方的理发师）六吹手（吹鼓手、喇叭匠）七戏子（各类演员）八叫街（乞丐）九卖糖（吹糖人的）。
第二种说法
一流高台（戏子）二流吹，三流马戏四流推（剃头理发），五流池子（开澡堂）六搓背，七修（修脚）八配（配种的）九娼妓。
第三种说法
一王八（开妓院），二龟（纵妻卖淫），三优伶（唱戏），四吹（吹鼓手），五大财（耍大把戏），六小财（耍小把戏），七生（理发匠），八盗，九吹灰（卖鸦片）。
第四种说法
师爷、衙差、升秤（秤手）、媒婆、走卒、时妖（巫婆及拐骗）、盗、窃、娼。
第五种说法
打狗、卖油、修脚、剃头、抬食盒、裁缝、优、娼、吹手。
单纯从字面上看，上、中、下三个“九流”合在一起所包含的行当似乎并不多，其实不然，因为每一流的行业名称都包括着很多同行或类似同行的职业，比如下九流第一种说法中第五流“剃头的”，便把修脚的、跑堂的、拉车的，以及按摩、店员、舞女、帮闲等同属服务性行业的均算在内。正因为如此，“三教九流”也用来形容社会上人的复杂。

• 到了后来，从“三教九流”中自然而然便衍生出了“不入流”一词，其意如下：
  a.是指思想、言谈等不着边际，档次低下。属贬义。
  b.不时髦。
  c.不符合场合的语言装束。
  d.不跟随潮流，很清高。
  e.没有世界观、对世界大势流向不清楚、对人心想法不清楚、行为想法无法让人与世界喜欢或接受。

2.五行八作

（1）五行

第一种说法
车、船、店、脚、牙。
车船店脚牙，是指封建时代的一些工作职位。过去对这五行有过不好的评价，原因是，民间认为这五行是打劫敲锄杠的行当，其中常常有一些杀人越货的坏人和泼皮无赖，所以有“车船店脚牙，无罪也该杀”的俗语。现今社会情况不一样了，故而这种说法早已听不到了。
车：车夫，那时候的车夫经常干一些黑道的勾当，所以不招人待见。
船：和车一样，也是经常河中央给你来点刀削面、馄饨。
店：是指店小二，属于见风使舵之人。
脚：是指的是脚夫，属于以前的搬家公司，但是当时搬家一般还不知道给你搬那里去了呢。
牙：牙行，也叫牙纪，类似于现在的经济行、交易所，经纪人、中介人。也可扩展到人贩子，媒婆等。
第二种说法
车、船、店、脚、衙（衙役，即官府的差人）。
第三种说法
钱行、粮行、丝行、布行、杂货行
第四种说法
盐老大、店小二、堂老三、茶老四、五瓦罐。（即：卖盐的称为盐老大、开店的称为店小二、跑堂的称为堂老三、开茶馆的称为茶老四、卖瓦罐的称为五瓦罐）

（2）八作

第一种说法
金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、木匠、瓦匠、石匠。
第二种说法
铜器、木器、丝绸、浆麻、腿带、首饰、毡帽、剪锁。

3.三缝，三缸，九老（佬）十八匠

（1）三缝

三缝，即蓑衣缝、劁猪缝、肉缝——蓑衣缝是指专门织蓑衣的；劁猪缝是指劁猪的；肉缝是指刑场后给死人缝接头的。

（2）三缸

三缸，即指染缸、酱缸、酒缸。

（3）九老（佬）十八匠

所谓“九老（佬）十八匠”，乃是中国民间对靠手艺谋生的民间工匠的一个统称。在中国民间，有很多手工艺人、能工巧匠，他们靠自己的一门手艺，有的甚至是独门绝技，走乡串户为人做活儿，以此谋生。
这些艺人的手工技术与乡民的日常生活密切相关，大到房屋建筑，小到一针一线，从妇女戴的金银首饰到每个人都要用的锅碗瓢盆，包罗万象，无所不有，可以说涉及到生活中的方方面面。他们不仅是中国民间的艺人，更是中国几千年文化的积淀，是一笔宝贵的精神财富和物质财富。
可面对现代文明的冲击，好多“老（佬）”字号的行当，手工艺人、能工巧匠，已经或正在悄然消逝，许多优秀的民族传统工艺离我们渐行渐远。眼看着那些曾经耀眼的工匠，那些经典的村落，那些精美的器具，连同那些创造者的名字，慢慢地从我们视线里，在人们的一声叹息里消失，悲哀地被时代遗弃，被后人淡忘。我们能做什么？我们不应该忘记，这是一个民族的记忆！

a.九老（佬）

第一种说法
烧火老（佬）——厨师；
剃头老（佬）——理发师；
补锅老（佬）；
修脚老（佬）；
阉猪老（佬）；
铲磨老（佬）——旧社会用来推粉的大小石磨齿用平了之后洗磨的师傅，农村中传有“铲磨老吃鸡蛋，把我的磨子铲稀烂”之俗语；
柴老（佬）——旧社会专门带着斧子帮大户人家劈柴的师傅；
戗刀磨剪老（佬）；
裁缝老（佬）——旧社会带着剪刀、尺子和针线走村串户帮人做衣服的师傅。
第二种说法
阉猪、杀猪、骟牛、打墙、打榨、剃头、补锅、修脚、吹鼓手。
第三种说法
劁猪、补锅、钓鱼、打枪（打猎谋生）、挑脚（又称之为挑老二或背二哥。在蜀道难、难于上青天的数千年历史长河中，运输物资很多时候要靠人力肩挑背驼，那是真正的苦活、累活啊）、杀猪、磨刀、修脚、剃头。
第四种说法
劁猪、骟牛、补锅、剃头、修脚、榨油、打渔、插鳖、磨刀。
第五种说法
剃头、剔脚、结猪、补锅、洗磨、渡船、杀猪、打渔、打铳（举鸟铳打猎谋生，同上面的“打枪”）。
第六种说法
杀猪，阉猪，补锅，磨刀，剃头，剔脚，打渔，渡船，吹鼓。
第七种说法
水中有三老（佬）：扑鱼的，插鳖的，划船的。
山中有三老（佬）：砍柴的，打猎的，采药的。
村中有三老（佬）：唱戏的，吆车的，种田的。

b.十八匠

第一种说法
金银铜铁锡；木瓦窑石漆；雕画弹染篾；“外带”毛箍皮。
金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、木匠、瓦匠（泥瓦工）、窑匠（扳砖烧窑的师傅）、石匠（打石刻碑的师傅）、漆匠（通常分为两种，一是在田野里膝树上采割生漆的漆匠，二是用生漆漆家具的漆匠）、雕匠（雕龙刻凤的师傅）、画匠（画工师傅）、弹匠（弹花弹絮的师傅）、染匠（染布的师傅）、篾匠（打篾货的师傅）、毛匠（旧社会专门帮穷人用毛草盖房子的师傅）、箍匠（专门箍盆子、水桶等圆货工具的师傅）、皮匠（做皮鞋、皮箱、皮靴等的师傅）。
第二种说法
金匠、银匠、铜匠、鞋匠、皮匠、焊匠、剃头匠、玉匠、画匠、装裱匠、彩子匠、花匠、木匠、铁匠、石匠、泥水匠、泥瓦匠、窑匠。
第三种说法
金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、石匠、木匠、画匠、皮匠、篾匠、瓦匠、窑匠、漆匠、砌匠、伞匠、弹匠、打油匠、泥水匠 。
第四种说法
金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、石匠、木匠（又分长木匠，即建房的；方木匠，即打家具的；圆木匠，即做围桶、脚盆的，也称为箍匠；还有锯匠即锯木板的，也称界匠）、雕匠、画匠、弹匠、篾匠、瓦匠、垒匠、鼓匠、椅匠、伞匠、漆匠、皮匠。
第五种说法
金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、石匠、木匠、画匠、雕匠、弹匠、染匠、皮匠、酒匠、瓦匠、窑匠、榨匠、篾匠、攦匠。
第六种说法
金、银、铜、铁、锡、石、木、雕、画、泥、弹、篾、机、织、瓦、棕、染、漆十八种手艺。

• 时至今日，中国各地民间还流传着有关于“九老（佬）十八匠”的歌诀，试举几例：
• “金银铜铁锡，岩木雕瓦漆，篾伞染解皮，剃头弹花晶。”
• “金银铜铁锡，木石雕画皮，瓦砌油瓷泥，弹花箍桶漆。”
• “金银铜铁锡，木瓦窑石漆，雕画焗盖（音）篾丝染，茅弹镐箍皮。”

从这些歌诀中不难看出，“九老（佬）十八匠”只是一个总的泛指，旧时传统手工业及商业有“三十六艺，七十二行，一百零八业”之说。
民间最初流传“三缝九老（佬）十八匠”，后因为行业的发展演变为“三缝九老（佬）二十四匠”，被人合称为“三十六艺”或“三十二行”。二十四匠也有说二十五匠，指的是金匠﹑银匠﹑铜匠﹑铁匠﹑锡匠﹑石匠﹑木匠﹑画匠﹑雕匠﹑皮匠﹑泥瓦匠（也做砖瓦匠，即盖房或砌墙的工匠）﹑绣匠﹑篾匠﹑机匠（即纺织丝棉的工匠，也作织匠）﹑箍匠﹑车匠（即用简易车床车制木器配件）﹑窑匠（即烧陶器﹑瓷器﹑砖瓦）﹑吹响匠（吹鼓手）﹑锣鼓匠﹑漆匠﹑棕匠﹑扎匠（扎纸马）﹑弹匠（弹棉絮）﹑印匠﹑染匠等。
三十六行的论述，见于宋代周煇的《清波杂志》。我国唐代社会的主要行业为“三十六行”，即：肉肆、宫粉、成衣、玉石、珠宝、丝绸、纸、海味、鲜鱼、文房用具、茶、竹木、酒米、铁器、顾绣、针线、汤店、药肆、扎作、陶土、仵作、巫、驿传、棺木、皮革、故旧、酱料、柴、网罟、花纱、杂耍、彩奥、鼓乐、花果等。
徐珂在《清稗类钞·农商类》中说：“三十六行者，种种职业也。就其分工而约计之，曰三十六行，倍则为七十二行，十之则为三百六十行。”由此可见，“三十六行”是一个虚指数，今天人们常说的七十二行或三百六十行，也并非具体数字。事实上，社会行业的分工已远不止七十二行或三百六十行。
扩展阅读：棕
棕匠用铁爪子把棕片抓疏松，纺成棕绳子，用棕绳子把棕片连起来制成遮雨的蓑衣或垫床的缟苫（又叫缟件）。高寒山区的穷人还用棕片撬成棕袜子穿在脚上防寒。