这日，灭燕城中新来了位乞丐，看年纪不过三十余岁，他一头乱发，满脸风尘之色。这位青年乞丐，赫然正是当年扶助幽燕抵抗孤竹铁骑、后挂印弃官而去的他——诗人！
这些年，他易容改装周游列国，隐姓埋名布道讲法，一直不遇天时明主，几经辗转竟又重回了故国旧地。
诗人一脸凄怆，长叹一声，俯身捻起脚下的一撮尘土，轻轻放进随身瓦罐的凉水中，朝天一捧仰脖而尽。情之所至，他索性双膝跪地两手指天，长啸不已，状若疯魔。
周围人被他的反常举动吸引，渐渐围拢了过来。他见状赶忙站起身，将乱发遮住面容，低下头来，快步离去。周围行路之人不免指指点点、议论纷纷。有的人乍见诗人的体态面容，觉得有些熟悉，但一时又想不起，疑惑之际，欲待细看却见他已经匆匆离去，遂摇摇头走开，不再为意。
诗人满腹的感伤愁肠，只顾低着头边走边想，不意竟走入了一条甚是偏僻的小巷。等他回过神来发觉是死胡同，正想转身退回时，前方墙外突然翻进来两条人影。
诗人心神已渐麻木、萧索，但对故国父老深感愧疚，不想暴露身份多惹事非，只是抬眼一瞥就旋即转身。可刚转过身来，迎面又走过来了两条人影，很明显，他被前后四人堵在了这里！
没办法，他只能停步倚墙，借助微光打量起这四个人来。诗人右手边翻墙进来的是两个年轻人，一个身穿污衣腰挂葫芦，脸上带着鬼面具，身前六个鼓鼓囊囊的布口袋，里边似有什么活物在不断蠕动；另一个却身穿锦衣，腰跨宝剑，一脸傲色。左手边的，一位是白发蓬乱的老者，穿着各色补丁的破烂衣裳，身缀九个口袋。他低着头，几乎三步一咳嗽，一手拄着竹杖，一手端着个泛红光的碗；另一位是大约五十余岁的光头壮汉，一脸麻子。他空手握拳，身上却没有口袋也没带任何兵刃，边走边桀桀怪笑。
诗人一震，定了定神，低头打量了下自己的装扮，略一沉吟，心里有了些计较。在庙堂之上，对士人多吐文言，处江湖之中，自然当说俗语。他向左右抱拳行礼，沉声说道：“原来是丐帮的污衣、锦衣两派高人齐聚于此，在下不知有何冒犯？如有得罪之处，请莫见怪！在下这就……”
“小子，甭跟大爷这装糊涂，小心你的……”那位穿锦衣的年轻人显然脾气暴躁，出言不逊。
“梁丹，这没你说话的地方，站在一旁，凡事自有洪长老做主！”麻脸大汉嘎嘎笑了两声，停步分腿拧眉怒目，抱胸站立。
丐帮锦衣、污衣两派素来不合，梁丹横眉瞪了一眼麻脸大汉，但看了下仍在低头咳嗽的老者后，却不禁打了个寒颤，没敢造次，乖乖束手站在了一旁。
“你莫怕，我等在此见你，只是问几句话，只要……”洪长老刚从咳嗽中恢复过来，抬起头打量了诗人一眼，马上又低下头去，缓缓说起话来。
“但你必须实言相告，如有半句谎话……”麻脸大汉也是急脾气，竟抢过洪长老的话头。
“洪四，你带梁丹先退下，在巷口等候，没我号令不得让任何人进来！”洪长老瞥了一眼麻脸汉子洪四，抬高声调直接发令。
“是！”洪四听言一惊，没敢多说，答应一声后就朝梁丹一招手，两人离开去了巷口。
“郭施，你过来，扶我坐下。”洪长老拿竹杖敲了一下红碗，污衣乞丐郭施听声后通体猛地一震，随后仿佛木偶一般一步一顿的走了过来。他先扶洪长老坐好，然后自己低头垂手站立在了一旁。
这郭施头罩鬼面，虽然看不出表情神态，但其全身竟透出丝丝彻骨的寒意。诗人觉得他有种说不出的怪异，但一时又难解其中原由。洪长老想是看出了诗人的心思，微微一笑，招呼道：“你也坐下吧，刚才那两人，一位是我的子侄，一位是锦衣派的后辈。旁人都走了，也不会再有人进来，有话你尽可放心说。”
诗人略一犹豫，随后抱拳拱手依言坐下，只是还是忍不住又再打量了一眼郭施，欲言又止。
“你是不是觉得这郭施有些奇怪？哈哈！其实，你大可不必把他当做是人，他不过是我祭炼的一具尸傀罢了。”洪长老慧眼如炬，看出了诗人的疑虑。
“原来如此……”诗人不免恍然，他虽然对江湖的各种怪异术法多有耳闻，但真见到一具尸体竟如活生生一般站立在自己身旁，仍不免有些震惊。他没再理会郭施，而是转头看向洪长老，出言问道：“在下愚鲁，不知洪长老大驾来此有何指教？莫不是为了在下这一身乞丐行头，其实在下……”
“不，老夫只是得到帮中密报，灭燕城中新来了一位乞丐，形迹有些可疑。刚才相见之下，更是觉得似曾相识，敢问你可曾参与过六年前的那场幽燕保国血战？”洪长老说完猛地抬起头来，目光炯炯的盯住了诗人。