据传，古代四川西南方的一座高山上，有神秘野人出没，他身长七尺，善于奔跑，状貌像猴，但能像人类一般直立行走，史称“马化”。
马化有一特殊癖好，会窥伺在山下路过的女子，但凡见到楚楚动人的，就偷偷盗取上山。他的手法极为诡秘，从未失败或被人发现，即便有别的行人在其看上的美女旁边，也能通过长绳隔空去系拉，照样神不知鬼不觉地成功盗美。
许是得到上天眷顾，马化不惟目力极佳，嗅觉更是惊人，他能够在百里外分辨出男女的气味，因此只盗取美女，从不要男子。曾有一俊秀如玉的男捕快，为了查明此地美女失踪的真相，特意乔装改扮为千娇百媚的尤物，在山下款款而行。结果，根本瞒不过马化，始终置之不理，枉费心机，毫无所获。
马化会强迫盗取来的美女嫁他为妻并与之交媾，其中不能生养的，终身不得下山。十年之后，想是因相处日久，她们的形体会和马化越来越像，精神也陷入迷惑状态，丝毫没有离开的心思。而那些怀孕生产的，就能够重获自由，马化会亲自送她们抱着孩子下山回家。
马化的子女同人类的小孩一般无二，如果有谁胆敢抗拒收养，他就会将包括其妻在内的这家人全部残忍杀死。因此，当时没有哪家敢不收养马化送下山的子女，也会善待其母。
这些小孩长大后，同样与人类看不出差异，他们都用“杨”做姓氏。
马化其人其事，见于东晋·干宝《搜神记》。
马化，又名“猳国”或“玃猿”。
猳：音jiā，古同“豭”，原意是公猪，泛指古书上说的一种猴类动物（即马化）。
玃：音jué，大母猴。
玃猿，亦作玃猨。
坯子要特别解释一下，上文所讲的马化，他的后代之所以都要用“杨”做姓氏，道理其实很简单：杨与猳、玃这三个汉字，在古代同属一音之转。
何谓“一音之转”？不妨这样简单理解：本为同一读音，后因各种缘故（地区变迁、时代更替等），产生出了两种或更多的读音。